사이버시민운동으로 마련한 첫 사회환원금 3억원
네티즌 "국내 믿을 곳 없어 국외에 기부한다"
(서울=연합뉴스) 김승욱 기자 = 네티즌 수만 명이 한 벤처업체의 이벤트 조작에 맞서 국내 최초로 사이버시위를 벌여 받아낸 사회환원금 3억원이 10년간 국내 단체와 학교를 전전하다 외국으로 옮겨가게 됐다.
`네티즌장학금지키기(cafe.daum.net/netizen3)' 카페 황용수(42) 대표는 2002년 염광여자정보교육고(현 염광여자메디텍고)에 맡긴 `네티즌장학금' 3억원을 회수해 외국에 기부하기로 했다고 11일 밝혔다.
이 돈은 `아름다운 가게'를 통해 국외 난민을 돕고 베트남 소수민족 어린이의 교육지원 사업에 쓰일 예정이다.
문제의 3억원은 1999년 청바지업체 닉스가 인터넷 사업에 진출하면서 개최한 도메인(인터넷 주소) 공모이벤트의 1등 상금이었다.
수만 명의 네티즌이 응모했지만 1등작으로 결정된 `ifree.com'이라는 도메인은 이 회사 협력업체의 소유였다.
이벤트가 사전조작됐다는 의심을 한 네티즌은 `ihateifree.com'이라는 사이트를 만들어 조직적인 `안티닉스' 운동을 펼쳤고 결국 닉스로부터 사과와 함께 사회환원금 3억원을 받아내는 데 성공했다.
학계는 이 운동을 사이버 시민운동의 효시로 평가했으며, 2005년 유네스코한국위원회 등은 이 사이트를 `문화적으로 보존할 가치가 있는 사이트'로 선정했다.
사회환원금 3억원은 1999년 12월 북한 어린이에게 컴퓨터를 보내는 데 사용해 달라며 `우리민족서로돕기운동'에 전달됐다.
그러나 테러지원국에 전략물자 유출을 금지한 `바세나르(Wassenaar)협정'에 가로막혀 다른 형태의 대북지원사업에 이 돈이 사용됐다가 네티즌의 반발로 2001년 10월 안티닉스 사이트에 환수됐다.
다시 이 돈의 사용처를 고민하던 네티즌은 투표를 통해 2002년 3월 염광여자정보교육고에 장학금으로 기부했다. `정보고' 명칭을 국내에서 처음으로 사용한 데 따른 것이다.
제자리를 찾은 줄 알았던 3억원은 올해 4월 다시 문제가 됐다.
같은 재단이 운영하는 염광중학교의 한 교사가 학생들에게 일제고사 선택권을 줬다가 파면되자 `ihateifree.com' 개설자인 황용수 대표가 혹시나 하는 마음에 장학금 지급내용 공개를 요구했다가 이 돈이 편법으로 활용된 사실이 들통났기 때문이다.
지급명세를 보니 장학금은 차명계좌에 분산예치돼 있었고, 이자 수입도 학교발전 기금 회계에 편입되지 않은 상태였다.
황 대표를 비롯한 네티즌은 다시 `네티즌장학금지키기' 카페를 만들어 교육과학기술부와 감사원, 서울시교육청, 금감위 등에 장학금 사용처를 조사해 달라는 민원을 제출했다.
결국, 이 학교 교장이 장학금 중 자신의 이름으로 예치한 1억4천만원을 담보로 약 1억원을 대출받은 사실이 금감위 조사결과 확인됐으며, 시교육청은 8월14일 서울북부지검에 교장을 업무상 횡령 및 배임혐의로 고발했다.
네티즌은 지난달 9일 3억원을 회수하기로 했고, 학교 측은 최근 교장 이름으로 장학금 관리 부실을 인정하는 사과문과 함께 원금을 반납했다.
황 대표는 "우리나라에서 잘 쓰이기를 바랐는데 도저히 믿고 맡길 곳이 없어 외국으로 눈을 돌리게 됐다"며 "우리나라에도 기부자의 뜻을 존중하는 기부문화가 조속히 뿌리 내려야 한다"라고 허탈해했다.
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